L'épisode s'ouvre sur un flashback, survenu 10 ans plus tôt, à Tar Valon. La Tour Blanche vient de perdre sa Chaire d'Amyrlin et il est nécessaire que le Hall se réunisse pour en élire une nouvelle. Deux Aes Sedai sont candidates au poste : Siuan Sanche et Elaida do Avriny a'Roihan. Le jour du vote, Elaida franchit une arche (un ter'angreal) située dans l'entrepôt 13 de la Tour Blanche. Elle a été y chercher la confirmation qu'elle serait la nouvelle Amyrlin et a eu la chance de rencontrer un Aelfinn. A son retour à la Tour Blanche, elle est acceuillie par Alviarin qui lui reproche d'avoir pris des risques car les Soeurs qui ont traversé cette arche sont peu nombreuses à en être revenues. Alviarin la prévient que tout ce que les Finns accordent a un prix mais Elaida semble convaincue de sa victoire d'autant plus qu'elle est certaine qu'Alviarin, faisant partie de l'Ajah blanc, votera pour elle car c'est le choix le plus logique et que la logique dirige cet Ajah.
Dans le Hall, Siuan et Elaida attendent que le vote s'ouvre. Si Elaida semble sûre d'elle, Siuan l'est bien moins et elle ne cesse de chercher le soutien dans les yeux de Moiraine qui, ne faisant pas partie du Conseil, n'a pas le droit de vote. L'ancienne Gardienne des Chroniques arrive alors et rappelle que Marith Jaen étant décédé, une nouvelle Amyrlin doit être élue. Elle demande ensuite aux membres du Conseil de donner leur vote. Sans surprise tous les membres de l'Ajah bleu votent pour Siuan tout comme Verin. Ce sont cependant les seuls votes qu'elle obtient. La Gardienne rappelle alors que seule celle qui obtiendra 11 vote pourra siéger sur le trône. Elle demande alors qui veut voter pour Elaida. Alviarin se lèvre mais, à la surprise générale, donne sa voix à Siuan. Elle est alors suivie par les 2 autres conseillères de son Ajah puis par Kerene et une autre Soeur verte. C'est ensuite au tour d'une Soeur marron de donner son aval à Siuan et le dernier des 11 votes revient à une Soeur jaune. C'est donc à l'unanimité qu'elle est élue, au grand dam de Liandrin mais au soulagement de Moiraine.
TANCHICO - DOMICILE DE LIANDRIN
Liandrin et ses Soeurs sont à la recherche d'Ipsan qui a mystérieusement disparue (cf 306). Jeane et Chesmal pensent que Liandrin l'a tuée comme elle a tuée Nyomi. La Soeur rouge se défend en affirmant que Nyomi l'avait trahie mais affirme ne pas être en cause de l'absence d'Ispan. Elle s'énerve alors en constatant que Jeane joue avec un ter'angreal volé à la Tour Blanche quand Moghedien, toujours déguisée en servante, entre et remet à Liandrin le bracelet qu'elle a volé à Nynaeve et Elayne en lui faisant croire qu'elle l'a acheté le matin même. Liandrin, ravie et étonnée, s'empresse de le passer à son poignet et ordonne qu'une expédition soit conduite au Palais de la Panarch. Leur départ est alors noté par Mat et Nynaeve qui épiait leurs mouvements à l'extérieur.
TANCHICO - PALAIS DE LA PANARCH
Armée des 2 bracelets, d'angreals volés et accompagnée de ses deux Soeurs, Liandrin pénètre dans le palais de la Panarch et ordonne que soit trouvé le collier. Pour ce faire, rien ne doit être laissé au hasard, raison pour laquelle elle n'hésite pas à tuer les gardes d'Amathera.
Peu après, le groupe conduit par Nynaeve arrive sur place. Nynaeve leur apprend que seul un Rejeté a pu forcer Elayne et elle à lui livrer le bracelet. Elle ordonne alors que celui ou celle qui trouve le collier s'en empare et s'enfuit au plus tôt, sans attendre les autres, dans l'espoir de l'empêcher de tomber entre les mains de l'Ajah noir ou pire des Rejetés qui pourraient s'en servir sur Rand. C'est alors une immense partie de cache-cache qui s'ouvre dans les couloirs du Palais. Les Soeurs noires se sont réparties les lieux et oeuvrent seules alors que les autres, à l'exception de Nynaeve, oeuvrent en groupe. Thom et Elayne sont ensemble et Mat et Min font équipe. Chacun de son côté essaye de localiser le collier en premier mais leurs recherches sont entravées par la nécéssité de rester discrets et le fait que seules Nynaeve et Elayne sachent exactement à quoi ressemble le collier quand il n'est pas déployé.
De toutes ces personnes, Liandrin semble être la plus avantagée car les 2 bracelets qu'elle porte "sentent" leur frère, le collier. Elle se dirige donc vers une chambre (probabelement celle de la Panarch) mais ne trouve rien en dépit du fait qu'elle soit certaine que la dernière partie de l'a'dam ne soit pas loin. Nynaeve, cachée dans la même pièce, la voit partir avec )soulagement et s'empare du collier qu'elle a repéré et quitte précipitemment les lieux. Contrairement à ce qu'elle avait ordonné à ses camarades, elle les attend un certain temps mais elle patiente trop longtemps car Liandrin quitte à son tour le Palais. Elle exige que l'Acceptée lui remette le collier mais Nynaeve refuse et essaye de pousser Liandrin à revenir dans le droit chemin. Cette réaction fait rire la Soeur félone qui avoue qu'elle est fière de la femme qu'elle est devenue et qu'elle accomplira sa tâche : passer le collier (qu'elle dérobe à la jeune femme) au cou de Rand pour ainsi devenir la première Rejetée d'une nouvelle ère. A l'aide du pouvoir elle propulse alors Nynaeve dans les eaux du fleuve, enchaînée, et s'en va. En train de se noyer et incapable de canaliser, Nynaeve se laisse aller quand elle entend la voix d'Elnore (sa fille) qui lui donne la force de se défaire de ses entraves et d'ouvrir le fleuve en deux pour en ressortir saine et sauve.
De leur côté, Thom et Elayne doivent faire face à Jeane qui les poursuit armée d'un ter'angreal et qui est finalement tuée par Elayne à laquelle Thom avait pourtant ordonnée de fuir. La Fille-Héritière apprend par la même occasion que son beau-père, Gaebril, n'existe pas car Thom lui assure qu'aucun noble andorien ne porte ce nom.
Ailleurs, Mat traverse malencontreusement une arche ancienne et atterit dans un autre monde, jonché de squelettes, où il fait la rencontre d'un terrifiant renard connu sous le nom d’Eelfinn. Portant ce qui semble être un harnais fabriqué à partir des restes de corps humains, l’Eelfinn abreuve Mat de questions sur lui-même mais Mat, effrayé, ne parvient qu'à émettre des mots montrant son désir de quitter cet étrange endroit au plus vite. L’Eelfinn offre alors de satisfaire 3 de ses besoins, et Mat, sans y réfléchir, énumère ses gros problèmes dans l'espoir d'en être débarassé : ne plus être embêté par toutes les forces magiques de la planète, enlever les souvenirs qui embrument sa tête depuis qu'il a soufflé le Cor de Valere et trouver la sortie la plus proche. Mais l’Eelfinn, bien qu'acceptant de les résudre, ajoute froidement qu’il n’a pas fixé le prix pour la réalisation de cette affaire. Il renvoie alors Mat dans le monde réel mais le pend à l'arche, comme Min l'avait vu dans sa vision, et le fait mourir. Heureusement pour le jeune homme, Min (qui a assommé Chesmal) parvient à le réanimer et à son réveil il constate qu'il n'entend plus les voix anciennes dans sa tête et qu'il porte désormais un médaillon de renard brillant autour de son cou. Par ailleurs, il ne garde aucun souvenir de la manière dont il a atteri au Palais...
TANCHICO - DOMICILE DE LIANDRIN
A son retour, Liandrin reçoit la visite de Moghedien à laquelle elle s'allie dans l'espoir de rester en vie et devenir sa comparse dans la capture et la soumission du Dragon.
TOUR BLANCHE
Siuan est à son bureau, en train de contempler un portrait de Moiraine et de penser à ce qu'elles ont partagé dans Tel'aranr'hiod, quand Leane toque à sa porte et entre. Elle veut lui faire part de sa crainte à décider seule d'engager l'avenir de la Tour aux côtés du Dragon Réincarné. Elle estime que Siuan doit convaincre ses Soeurs, mais aussi elle, de croire en la nécéssité de prêter serment et promettre aide au Dragon. Elle est contrariée que Siuan refuse de lui avouer comment elle peut être sûre que sans cet aval des Aes Sedai, l'Ultime Bataille serait perdue. Devant le silence de son amie, elle lui suggère de faire voter cet acte par le Hall. Siuan promet d'y réfléchir.
Dans les couloirs de la Tour, Elaida discute avec Alviarin et Galina de lettres envoyées par l'Amyrlin et de la folie de Siuan de déclarer son soutien au Dragon alors que la Tour ne le contrôle pas. Elle veut qu'Alviara la soutienne dans ses projets (qu'elle tait) parce que prendre son parti sera, cette fois, le choix le plus logique.
Peu après, Verin et Leane apprennent à Siuan que 8 Soeurs rouges ont quitté la Tour sans aval de l'Amyrlin. Cette dernière ordonne à Verin de les rattraper et de les ramener avant de forcer Leane à mettre la main sur Elaida et de la conduire à elle. Verin retrouve les Soeurs en fuite mais comprend avec horreur qu'elles avaient pour mission de la tenir loin de Siuan et de la Tour pendant qu'Elaida fait son coup d'état. Cette dernière a en effet réuni le Hall qui a voté la destitution de Siuan pour trahison et parce qu'elle est accusée d'être un Suppôt des ténèbres! A son arrivée, Siuan est avertie de ce fait et, comme Leane, est calmée. Assommée, elle est ensuite tirée hors du Hall sous les yeux impuissants de sa Gardienne des Chroniques. Quelques heures plus tard, après avoir été dépouillée de ses atours et torturée, elle est déférée devant Elaida qui est devenue la nouvelle Amyrlin. Cette dernière réclame des réponses au nom de ses Soeurs mais tout ce qu'affirme Siuan est qu'elle aime Moiraine et donnerait sa vie pour elle ; que la Tour ne peut pas rester impuissante et doit agir pour afficher ses valeurs ; inciter ses Soeurs à ne pas suivre Elaida qui n'est animée que par le désir de détenir le Pouvoir. Son dernier geste est de défier ouvertement la nouvelle Amyrlin avant qu'Alviarin, devenue Gardienne des Chroniques, ne la tue d'un trait de Pouvoir en la décapitant. Peu après, Elaida prend possession des quartiers de Siuan et fait enlever tout ce qui peut rappeler l'ancienne dirigeante dont le tableau qui lui servait à rejoindre Moiraine dans la cabane de son père.
DESERT AIEL - COLD ROCKS HOLD
Après l'attaque orchestrée par Lanfear et à laquelle a pris Sammael, Rand est toujours perturbé par le fait d'avoir accidentellement tué Alsera. Pour se changer les idées, il est de retour au jardin où la fillette cultivait des courges et où il lui avait promis, après l'avoir offensée en touchant sa Lance, de récolter ses légumes en paiement de sa dette. Il est alors rejoint par Egwene qui lui apprend que les Matriarches l'attendent.
Ailleurs, Moiraine rend visite à Sammael dans la grotte où il est désormais détenu. Elle a veillé à ce qu'il soit incapable de canaliser en tissant sur lui un Bouclier. Elle exige de lui qu'il enseigne à Rand l'art de la canalisation et promet que s'il refuse, elle l'enterrera vivant pour 1000 années supplémentaires au sein du désert aiel. Peu après, il reçoit la visite de Moghedien qui, au lieu de le délivrer du tissage de Moiraine, préfère se servir de lui comme cobaye pour découvrir comment elle peut tuer un autre Rejeté. Elle commence à la torturer. Son corps, ou du moins ce qu'il en reste, est plus tard découvert par Lanfear et Rahvin qui décident de s'allier pour éliminer Rand et tenir tête à Moghedien.
TEL'ARAN'RHIOD - REVE DE RAND
Lanfear rejoint Rand dans son rêve et nous constatons, une fois encore, que ses désirs semblent en adéquation avec ceux de Moiraine. Elle a délibéremment envoyé Sammael au Dragon, dans l'espoir qu'il soit capturé, pour que celui-ci apprenne au jeune homme à canaliser même si lui-même est un piètre instructeur. Cependant, contrairement à ce qu'elle espérait, le jeune homme se défie d'elle et l'accueille assez froidement. Elle comprend alors qu'Egwene lui a révélé la vérité sur ses activités et cherche à convaincre Rand que tout n'est pas noir ou blanc. Le jeune homme, lui, se questionne sur ses motivations et semble penser que Lanfear ne veut se défaire de ses noirs serments que pour s'accaprer tout le pouvoir du Ténébreux. Il regrette la femme, l'Aes Sedai, qu'elle était avant d'ouvrir accidentellement la prison du Ténébreux. Elle lui rappelle qu'à l'époque, elle a été la seule à se dresser contre Lews Therin et a refuser de se soumettre à lui. Rand lui répond que Lews l'a rejetée car elle est un monstre avant de confirmer qu'il pense la même chose. Tout à coup, Lanfear est poussée loin de Rand et commence à se déformer. Egwene apparait alors et la chasse du rêve de Rand.
DESERT AIEL - COLD ROCKS HOLD
De retour dans le monde réel, nous comprenons que cette rencontre a été organisée dans le seul but d'attirer Lanfear à Rand et essayer de la détruire. Tout le monde est sur le pied de guerre mais la Rejetée ne se montre pas. Moiraine exige alors que tous partent immédiatemment pour Alcair Dal, afin que Rand y soit reconnu comme le Cara'carn par tous les Aiels, en affirmant qu'il ne faut pas sous-estimer Lanfear s'ils veulent rester en vie.
Il s'avère que Moiraine a raison car Lanfear s'empresse d'aller rejoindre un de ses sbires pour lui rappeller la dette qu'il a contractée envers elle. Il s'avère que ce sbire n'est autre que Melindhra !
DESERT AIEL
Sur le chemin vers Alacair Dal, Rhuarc annonce à Rand qu'il le soutiendra devant les autres clans aiels mais qu'il ne doit sous aucun prétexte révéler la vérité à propos des origines de son peuple. Savoir qu'ils ont auparavant été des Tuatha'ans est un déshonneur immense pour un Aiel. Rand se rend alors compte qu'en dépit des marques prouvant qu'il est le Chef des chefs et de la prophétie le concernant, il ne dispose d'aucun levier pouvant assurer sa reconnaissance et sa création d'une armée composée du "Peuple du Dragon". Egwene, de son côté, s'ouvre à Aviendha de ses craintes concernant le fait que Rand ne soit pas reconnu. L'Aielle lui explique qu'ils n'auront pas le choix car les Aiels sont appelés à le suivre quand il apparaîtra mais elle tient aussi à assurer son amie que son destin n'est pas tracé. Elle n'est pas Aielle et elle pourrait échapper à l'avenir destructeur réservé aux Aiels pour bâtir le sien. Une réflexion qui semble plonger Egwene en plein dilemne. Lan, lui, s'inquiète de savoir si Moiraine doit mourir bientôt. L'Aes Sedai semble penser que ce jour là est précisemment celui de sa mort...
Ils arrivent alors en vue d'Alcair Dal et constatent que 4 clans aiels, dont celui des Shaido, sont déjà sur place.
Sous le tente de Sevanna et Couladin, les deux Aiels s'inquiètent de la présence surnémaire et bien armée des Taardads quand arrive Lanfear. Elle leur explique que, comme eux, elle ne veut pas que Rand soit reconnu comme le Cara'acarn et, pour s'assurer que cela ne se produise pas, elle se sert du Pouvoir pour tracer 2 Dragons sur les avant-bras de Couladin. Il pourra alors également prétendre à ce titre très convoité.
Ailleurs, Lan médite dans la tente qu'il a montée quand Melindhra arrive. Elle avoue avoir pactisé avec Lanfear, au moment de la chute du Malkier, pour que le nom du Royaume ne soit jamais oublié. C'est ainsi qu'elle a rencontré l'Aielle qui lui a sauvé la vie et a, de fait, permis au Malkier de perdurer. Cependant, depuis sa rencontre avec Lan, elle réalise que tout espoir de voir renaître cette nation n'est pas mort. Elle préfère alors rompre ses voeux, quitte à mourir pour ne jamais renaître, pour lui sauver la vie. Elle l'avertit de la présence de Lanfear dans le désert aiel et espère qu'il pourra tirer de sa mort un avantage pour la battre. Pendant ce temps, Moiraine discute avec Rand et lui fait part de ses regrets quant au fait de ne pas avoir compris dès le départ qu'il avait raison de vouloir venir dans le désert pour lever une armée. Une armée dont elle pense qu'elle pourra prendre la Pierre de Tear et ainsi permettre à Rand d'entrer en possession de Callandor. Elle est par ailleurs convaincue que Rand sera accepté par ses pairs et qu'il accomplira son destin. Rand la questionne alors sur son implication dans les faits survenus à Tar Valon (cf 301) et sur ses ruptures avec Egwene et Lanfear. L'Aes Sedai reconnaît son implication et est remerciée par son protégé des efforts qu'elle a déployé pour le maintenir en vie et assurer sa victoire. Il lui demande alors de rester à ses côtés mais elle refuse en arguant qu'il doit rallier seul les Aiels à sa cause pendant qu'elle le protégera de Lanfear ou mourra en tentant de le protéger.
DESERT AIEL - ALCAIR DAL
À Alcair Dal, Rand accompagné de Rhuarc se dresse face aux chefs de clans. Attendu par ses pairs et annoncé par Rhuarc, il montre les Dragons d'or qui ornent ses bras et clame être le Dragon Réincarné mais il se rend compte qu'il a été devancé par Couladin. Le jeune homme souligne alors que, contrairement à Couladin, il correspond en tous points à la description de la prophétie mais les Aiel sont très réticents à l’idée qu’un Homme des Terres Mouillées soit déclaré Car’a’carn. Rand empire alors sa situation en révélant ce qu'il a appris des origines aielles dans les colonnes de verre malgré l'insistance de Rhuarc qui aurait voulu que tout cela soit tu. Cette révélation semble néanmoins faire partie de la prophétie et son accomplissement bien qu'elle plonge les Aiels dans la perplexité et manque de faire éclater un conflit armé. Réalisant qu'il a semé l'effroi et la honte mais aussi qu'il perd du terrain en dépit du départ imminent de Sevanna et des Shaidos, Rand canalise pour prouver ses dires. Il fait alors tomber la pluie et de nombreux Aiels se rangent derrière lui mais, à la grande horreur d'Egwene, il ne parvient pas à s'arrêter...
Pendant ce temps, Moiraine use du sakarnen pour être prête à défier Lanfear mais celle-ci la prend par surprise et l'attaque violemment. Dépassée par la force de son adversaire, l'Aes Sedai est rapidement menée mais elle feint alors d'avoir été battue. Lan se montre alors et Moiraine profite de la surprise de son ennemie pour s'emparer du sakarnen qu'elle avait précédemment laissé tomber et l'affronter, épaulée par son Champion. Profitant d'un instant d'inattention de la Rejetée, Lan la blesse avec l'épée de son père et Lanfear réalise avec effroi qu'elle ne peut pas soigner ses blessures. Furieuse elle propulse Lan au loin et l'assomme avant de retourner son don contre Moiraine. A nouveau en difficulté, la Soeur bleue est même transpercée d'un coup de l'épée de Lan, que Lanfear s'est appropriée, en plein ventre. Très grièvement blessée, elle est aux portes de la mort quand elle perçoit, à travers le lien qui l'unissait à elle, le décès de Siuan. Libérée du serment qui les connectait (cf 106), elle prononce avec effroi et douleur son prénom ce qui fait rire Lanfear qui s'amuse de la voir, agonisante, appeler la femme qui l'a trahie. Folle de rage et de douleur, Moiraine parvient malgré tout à canaliser une dernière fois en se servant du sakarnen. Elle extraie l'épée de son corps et la retourne contre Lanfear, en lui ouvrant le cou, tout en se protégeant de ses coups. Désarçonnée et comprenant qu'elle est perdue, Lanfear ouvre une porte et fuit. Moiraine s'effondre alors en pleurs et est rejointe par Lan à qui elle avoue la mort de Siuan.
