L'épisode s'ouvre par les funérailles des Aes Sedai, Champions et hommes de Logain tombés au cours de la bataille. Les Aes Sedai pleurent la disparition de leur Soeur, Kerene, qui est mise en terre par Stepin. Ce dernier semble au plus mal. Au moment de laisser partir Kerene, il récupère sa bague au serpent et la passe à une chaîne qu'il place autour de son cou. Il rejoint ensuite Lan qui l'assure de son soutien en lui posant une main amicale sur l'épaule. Moiraine rend ensuite hommage aux défunts en prononçant une prière.
Il s'est écoulé 1 mois depuis la tragédie et le convoi a repris sa route vers Tar Valon. Alors qu'il arrive aux abord de la cité, Moiraine et Lan discutent de leur prochain retour à "la maison". Elle essaye ensuite de le questionner sur Nynaeve mais le Champion évite plus ou moins habilement la question et se contente de répondre qu'elle est très présente pour Stepin. L'Aes Sedai ajoute ensuite qu'elle espère que les autres jeunes gens de Deux-Rivière atteindront bientôt la Tour Blanche. Elle conclut en affirmant qu'elle fera lancer des recherches les concernant dès son arrivée en ville et que, s'ils y sont déjà, elle les trouvera.
Moiraine et les siens sont enfin à leur QG. Elle emmène Nynaeve dans les quartiers des Champions et lui ordonne d'y rester car elle y sera en sécurité. La Sage-Dame proteste mais Moiraine se montre ferme avant de se radoucir en lui expliquant qu'elle est désormais un enjeu de pouvoir au sein des Aes Sedai et que sa vie, maintenant qu'elle a touché au Pouvoir, va changer. Pendant que Moiraine tente de convaincre Nynaeve de lui obéir, Lan a rejoint Maksim et Yhvon (les Champions d'Alanna) qui ont décidé d'aider Stepin à se préparer pour la cérémonie de crémation de l'anneau de Kerene. Lan a alors des mots malheureux en suggérant à Stepin de se lier à une autre Aes Sedai mais Stepin lui répond qu'il ne sait de sa douleur et qu'il devrait d'abord l'expérimenter, en perdant Moiraine, avant de se permettre de lui donner des conseils vides de sens. Tous se rendent ensuite au bassin des crémations et regardent Stepin jeter l'anneau de la défunte aux flammes. Lan rejoint ensuite son amie et tous deux, pensifs et émus, partagent en silence un moment de recueillement.
Mat et Rand parviennent eux aussi en vue de Tar Valon. Alors qu'ils voyagent depuis des semaines, Rand ne peut que constater que l'humeur et l'état de santé de son ami se sont dégradés.Il le voit même s'en prendre méchamment à un gamin qui le bouscule en jouant. Par ailleurs, via des flashbacks, Rand a l'impression d'être déjà venu ici. En arrivant en ville, il se rend à l'auberge que Thom lui avait indiquée et laisse Mat se reposer. Celui-ci avoue alors qu'il est torturé par l'idée d'avoir tué la famille qui les avait hébergé et Rand, pour ce qui semble être la énième fois, lui assure qu'il n'en est pas responsable mais que c'est le Blafard.
Rand laisse ensuite son ami se reposer et se rend à la librairie où il cherche à se procurer un exemplaire du Cycle de Karaethon qui traite de la prophétie liée au Dragon Réincarné. Là il fait la rencontre d'un Ogier nommé Loial. Celui-ci effraye d'abord le jeune homme avant de parvenir à dissiper sa crainte en se montrant aimable et surtout très intrigué par son physique. Il affirme que les Aiels ne sortent que rarement de leur désert. Rand réplique qu'il n'en est pas un mais Loial ne le croit pas car, comme eux, il grand et roux. Voyant que Rand ne le croit pas, il veut lui en dire plus sur ce peuple mais il l'en empêche en lui parlant de ses recherches à propos d'une amie qu'il pense être en ville. Tout à coup, les cloches sonnent. Rand quitte Loial et retourne auprès de Mat. Ils assistent alors à l'arrivée en ville de Logain, enfermé dans une cage, et en les voyant le Faux Dragon se met à rire comme un dément.
Après avoir rendu les derniers hommages à Kerene, Stepin va trouver Nynaeve et lui demande de lui administrer des herbes pour dormir. Après leur conversation, la Sage-Dame est rejointe dans les quartiers des Champions par Liandrin qui lui assure que les Soeurs rouge ne se lient pas et sont donc libres. Elle a à peine le temps d'assimiler cette information qu'elle est contactée par Loial qui, grâce à son statut de Bâtisseur a ses entrées à la Tour Blanche, qui lui indique qu'elle est attendue. Il la conduit à l'auberge où elle retrouve Rand et Mat avec joie car ceux-ci la pensaient morte. Elle constate également que Mat est très mal en point et entend Rand lui avouer qu'il pense que son état est du au fait qu'il peut canaliser et que ses pouvoirs ne s'expriment pas comme ils le devraient. Ensuite, elle écoute les inquiétudes de Rand vis-à-vis d'Egwene avant de lui assurer que la jeune femme s'en sortira et les rejoindra car elle est forte et résistante.
A la Tour, Liandrin confronte Moiraine par rapport à Nynaeve et le fait qu'elle la cache aux yeux de tous. Elle laisse même entendre que, sans sa présence, Nynaeve pourrait bien accepter de rejoindre son Ajah. Moiraine en rit franchement car, pour elle, la Sage-Dame est trop humaine pour rejoindre un Ajah aussi terne que le Rouge. Peu après, la Soeur bleue rejoint Alanna et elles discutent de la place instable occupée par la Chaire d'Amyrlin, de la place que pourrait occuper Moiraine en cas de déchéance de la Chaire (ce qu'elle refuse d'évoquer car elle n'a aucun désir de prendre la tête de l'ordre) et, bien sûr, de la douleur liée à la perte d'un Champion. Moiraine se demandant même si rompre le lien entre un Champion et son Aes Sedai, de leur vivant, ne serait pas plus sage. Pendant que Moiraine et Alanna se confient l'une à l'autre, Lan a rejoint Stepin dans ses quartiers pour lui présenter ses excuses par rapport à ses récents propos et l'assurer, une fois encore, de son soutien. Stepin pardonne et tous deux passent du bon temps ensemble en buvant et en discutant de Nynaeve, de l'amour et de la proposition d'Alanna de faire du Champion en deuil son nouveau Champion. Les Soeurs vertes peuvent en effet avoir plusieurs Champions. Au matin, Lan se réveille et réalise que son ami l'a drogué. Constatant que la chambre est vide, il se lance à sa recherche et le trouve, mort, dans un couloir. Il s'est suicidé. Le lendemain, toute la Tour assiste aux funérailles de Stepin au cours desquelles Lan et Moiraine laissent s'exprimer leur peine.
Ailleurs, Egwene et Perrin voyagent toujours avec les Tuatha'an et sont devenus bons amis avec Aram. Alors qu'ils approchent de Tar Valon, ils croisent la route d'une troupe de Capes Blanches dont le chef n'est autre qu'Eamon Valda. Celui-ci note alors la présence des deux amis et exigent que les Zingaris les lui remettent. Ila refuse et est aussitôt malmenée physiquement par les soldats. Les autres tziganes se rangent immédiatement et à ses côtés et font front, pacifiquement, pendant qu'Aram fait fuir ses amis. Ils sont malheureusement rattrapés et faits prisonniers. Ils sont ensuite conduits sous la tente de Valda qui, après les avoir dépouillés, fait d'eux ses jouets. Alors que Valda se régale d'un bon dîner et semble décontracté, Egwene est attaché sur une chaise et Perrin est allongé de force et sanglé sur une table de torture. Valda est convaincu qu'ils sont une Aes Sedai et son Champion, ce dont Egwene tente désespérement de le dissuader. Valda refuse de la croire et la menace d'un couteau pour la forcer à canaliser. Cette tentative n'aboutit pas alors il décide d'écorcher le dos de Perrin pour la pousser à agir. Perrin hurle et ses yeux deviennent alors dorés. Valda se justifie en ces termes : « L’idée que le Pouvoir Unique vient de quelque part autre que les ténèbres est absurde. J’ai donc été appelé à l’éliminer, femme par femme, par femme ». Il fait alors une offre : si Egwene canalise, il la tuera et laissera partir Perrin. Si elle ne canalise pas, il tuera Perrin et la laissera partir. Après avoir annoncé son ultimatum, il les laisse décider.
Egwene fait tout pour les libérer mais n'y parvient pas et Perrin estime que c'est à lui de mourir. Il lui avoue alors le meurtre de Laila et s'en sert comme argument pour la convaincre de la justesse de son propos. Egwene refuse et lui assure qu'il n'est pas coupable à 100% de cet acte malheureux et tragique. Valda revient sur ces entrefaites pour savoir s'ils se sont mis d'accord. Aucun d'eux ne répond et il décide alors que Perrin sera sa victime. Il recommence à le torturer quand des hurlements de loups retentissent dans le camp. Egwene, profitant de la déconcentration momentannée de Valda, parvient à canaliser une petite boule de feu qu'elle jette sur les liens de Perrin. Ce dernier, furieux, se rue sur son geôlier mais c'est Egwene qui les en débarasse en lui plantant un couteau dans l'épaule. Ils prennent la fuite et, contre toute attente, ne sont pas victimes des loups qui les laissent partir et couvrent même leur fuite.
