L'épisode s'ouvre sur un paysage rural. Une fillette joue devant un corps de ferme quand elle est repérée par des Trollocs qui semblent faire le guet. Effrayée, elle se précipite à l'intérieur à la recherche de sa mère et se cache sous la table. Elle est alors remarquée par Ishamael qui est légérèment contrariée par son apparition car elle interrompt une importante réunion. Constatant qu'elle craint la créature, il décide de prendre un moment pour lui montrer qu'elle n'a rien à en craindre. Il la prend dans ses bras et la ramène à l'extérieur. Il caresse alors le visage du monstre et l'incite à en faire autant.
Moiraine et Lan se sont installés à Tifan's Well, chez des amies Aes Sedai, pour continuer leurs recherches et réfléchir au meilleur moyen d'agir. Séparés par le fait qu'avant son départ pour l'Oeil du monde Moiraine ait masqué leur lien et qu'elle est désormais privée de ses pouvoirs, leur relation est au plus mal. Moiraine doit apprendre à vivre sans son don et agir comme une humaine normale. C'est pour cela qu'elle n'hésite pas, en dépit de la peine que cela lui procure, à faire plusieurs allers-retours au puits pour remplir elle-même ses seaux d'eau avant de les mettre à chauffer pour se laver. Un jour, après avoir bien besogné, elle lâche la bride à ses sentiments et se met à pleurer. Elle est cependant seule et se refuse à partager sa douleur avec quiconque. Par ailleurs, sa douleur n'est pas la seule chose qu'elle ne partage pas... Elle a en effet reçu plusieurs visiteurs depuis son arrivée et ne veut rien dire de ce qu'ils lui apprennent. La situation dégénère quand Moiraine reçoit un navigateur du nom de Bayle Domon qui lui remet un morceau de cuendillar. Cette roche, supposée incassable, a pourtant été brisée. Par ailleurs, il a également découvert un mystérieux poème écrit avec du sang. Moiraine marchande pour obtenir le poème et conseille à Domon de s'en aller aussi vite et loin qu'il le pourra car les personnes qui le suivent depuis sa prise de possession du poème sont des Blafards. Après le départ de Domon, Lan cherche à savoir ce qu'ils se sont dit mais elle s'y refuse une fois encore et une dispute éclate.
Le soir-même, il s'ouvre à ses hôtes, Adeleas et Verin, ainsi qu'à Tomas (le Champion de Verin) de ses soucis avec son Aes Sedai. Les deux soeurs lui expliquent alors que, coupée du Pouvoir, Moiraine est devenue une autre. Qu'elle ne s'appartient plus mais que, malgré tout, elle reste forte et continue à se battre là où d'autres femmes avant elle ont baissé les bras. Tomas, voyant son désarroi, lui conseille alors de trouver un moyen autre que le lien de se rapprocher d'elle. Il souligne que cela fait 20 ans que les deux amis se connaissent et qu'ils ont eu le temps de développer leur propre langage. Rasséréné, Lan décide de tenter sa chance immédiatement et découvre avec horreur que Moiraine est partie. Il se lance alors à sa recherche. Il la retrouve en bien mauvaise posture, à quelques kilomètres de la maison, et blessée. Elle a effectivement été attaquée par plusieurs Blafards et a reçu un coup dans la bataille. Lan se jette à son tour dans le combat et est blessé. Heureusement pour eux, les deux Aes Sedai et Tomas arrivent peu après et grâce à l'épée ensorcelée par Verin, les créatures sont abattues.
Pendant ce temps à Tar Valon, Nynaeve et Egwene ont rallié la Tour Blanche et sont devenues des Novices. Au cours des 5 derniers mois, elles ont donc vu leur quotidien changer et ont appris à canaliser. L'ancienne Sage-Dame a néanmoins encore des problèmes avec son don comme le prouve l'exercice auquel les soumet Alanna Mosvani ce jour-là : changer de l'eau sale en eau pure. Nynaeve est incapable d’atteindre la Source ce qui contrarie Alanna. Elle essaye alors de la pousser à visualiser son pouvoir mais échoue une fois encore. Nynaeve, toujours aussi obstinée, décide alors de lui tenir tête à sa manière et avale l'intégralité de son verre d'eau sale. Elle quitte ensuite les cuisines où se déroulaient la leçon. De son côté, Egwene décide d'aller rencontrer son mentor après les cours afin d'obtenir des conseils pour s'améliorer.
Le comportement de Nynaeve est au centre de toutes les discussions des Aes Sedai. Alanna fait son rapport à la Maîtresse des Novices, Sheriam Bayanar, et confie qu'elle ne sait plus comment s'y prendre avec elle. Liandrin réclame alors le droit d'être la formatrice de Nynaeve mais cela lui est interdit depuis qu'elle en a menée une à la mort. Liandrin, froissée, réclame alors le droit de parler à Nynaeve. Droit qui lui est accordé à la grande horreur d'Alanna. Droit qu'elle met aussi à profit le jour-même en allant retrouver Nynaeve aux cuisines en fin de journée. Elle lui indique explicitement son désaccord quant à ses entraînements réguliers avec les Champions, indignes d'une future Aes Sedai pour elle. Elle essaye de la convaincre que le Pouvoir est la seule arme qui compte vraiment et, pour la forcer à canaliser, elle n'hésite pas à s'en servir sur elle. Furieuse et apeurée, Nynaeve parvient à embrasser la Source et à canaliser. Elle copie le tissage de Liandrin, alors qu'elle ne l'a vu qu'une seule fois, et le retourne contre elle. La Soeur rouge finit malgré tout par reprendre l'avantage et laisse Nynaeve, épuisée, derrière elle.
Après cette mésaventure, Nynaeve rejoint Egwene pour fêter Bel Tine et lire le dernier courrier que leur a adressé Perrin. Liandrin, de son côté, fait la lecture de la même lettre à Mat qu'elle détient dans les cellules de la Tour.
Le désaste survenu à Fal Dara 5 mois plus tôt a conduit au vol du mythique Cor de Valère et a poussé les Shienariens à mettre sur pied une expédition destinée à la retrouver. Perrin et Loial ont décidé de s'y joindre et sont désormais, aux côtés d'Uno, Ingtar, Masema et Elyas en Arad Doman sur les traces des voleurs. Ils viennent de découvrir qu'une caravane de Tuatha'an a été attaquée par Fain et ses sbires. En fouillant les restes incendiés et en cherchant à déterminer ce qu'il s'est passé, Perrin a une vision d’une petite fille qui s’échappe, ce que confirme Elyas. Ils suivent ensuite la piste dans les bois où ils trouvent un chien mort et un soldat shienarien. Perrin remarque que le chien protégeait la fille et Loial dit que le soldat devait être l’un des amis du Ténébreux qui ont laissé Padan Fain et les Blafards entrer dans la ville. Ingtar ordonne que tous les morts soient enterrés, ce qu'a du mal à accepter Perrin. Il exprime sa colère à son compagnon, avoue qu'il pense ne pas être capable de s'empêcher de tuer Fain lorsqu'ils le retrouveront notamment parce qu'il a dupé les habitants de Champ d'Emond et causé la mort de sa femme.Peu après, il célèbre également Bel Tine en allumant deux lanternes.
En Cairhien, dans la Ceinture, Rand fête également Bel Tine en allumant une lanterne.
